Hannover 96

Mertesacker, người gốc Hanover, bắt đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ địa phương Hannover 96, nơi mà anh được thi đấu dưới sự chỉ đạo của chính cha mình, Stefan, một trong những huấn luyện viên của đội trẻ,[9] và anh được thi đấu trận đầu tiên ở giải vô địch vào tháng 11 năm 2003 đối đầu với 1. FC Köln. Mặc dù năng lực của anh là điều không phải bàn cãi, nhưng Mertesacker tại thời điểm đó không được xem như một tài năng đặc biệt và anh thường xuyên nghĩ đến việc chuyển sang chơi một môn thể thao khác.[10]

Mertesacker thực hiện nghĩa vụ dân sự của mình, khi anh đang là một cầu thủ học việc, tại trung tâm dành cho người khuyết tật ở Hanover.[10] Anh đã có một khởi đầu không may mắn tại câu lạc bộ ở quê nhà, bị gãy mũi và đã ghi bàn phản lưới nhà ngay sau đó, nhưng anh đã khẳng định được mình là một trong những hậu vệ trẻ đầy hứa hẹn ở Bundesliga. Cầu thủ có thân hình mảnh khảnh Mertesacker đã được mệnh danh là 'Cây cột phòng ngự' (die Abwehrlatte) bởi các tờ báo lá cải của Đức và đã tạo dựng được danh tiếng thông qua kỷ lục về sự 'chơi đẹp' của mình.

Mertesacker thi đấu 31 trận đấu đầu tiên của anh ở Bundesliga mà không phải nhận bất kỳ một thẻ vàng nào, điều này đã khiến anh nhận được lời khen ngợi của một tạp chí thể thao, họ gọi anh là 'Quý ông chơi đẹp' (Mr. Clean) của Bundesliga.[11] Anh chỉ phải nhận đúng hai thẻ vàng trong toàn bộ sự nghiệp của mình ở Hannover.[8] Vào ngày 13 tháng 5 năm 2006, anh có lần cuối cùng chơi cho Hannover 96 và tạo dấu ấn bằng việc ghi bàn mở tỷ số trong trận hòa 2–2 trước Bayer Leverkusen.

Trong khoảng thời gian tại Hannover 96, anh là bạn thân của cầu thủ quá cố Robert Enke, và cùng với Michael Ballack, đã dâng lên một vòng nguyệt quế trong buổi lễ tưởng niệm cái chết của Enke. Sau đó anh đã lập một quỹ tạm thời thông qua tổ chức của mình (Per Mertesacker Stiftung) để quyên góp giúp cho người vợ góa của Enke.[12]

Werder Bremen

Vào tháng 8 năm 2006 Mertesacker chuyển đến Werder Bremen với một thỏa thuận trị giá 5 triệu euro sau màn trình diễn ấn tượng ở World Cup 2006, giải đấu mà đội tuyển Đức đã kết thúc ở vị trí thứ ba.[13] Mặc dù phải bỏ lỡ một tháng rưỡi đầu tiên do chấn thương mắc phải ở World Cup, anh đã nhanh chóng chiếm lĩnh được vị trí trung vệ sở trường khi trở lại đội hình xuất phát.

Tháng 11, anh ghi bàn thắng đầu tiên của mình ở Champions League trong chiến thắng 1–0 trước Chelsea để chặn đứng chuỗi trận bất bại của nhà đương kim vô địch Premier League ở Champions League mùa giải đó. Trong lần đầu tiên trở lại AWD-Arena ở trận đấu mở màn giai đoạn lượt về của mùa giải, anh đã không ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới câu lạc bộ thời niên thiếu của anh.[14]Mùa giải 2007–08 là một mớ hỗn độn đối với Mertesacker. Anh đá chính hầu như tất cả các trận đấu của Bremen ở giải vô địch cũng như đấu trường châu Âu và phải nhận thẻ đỏ đầu tiên trong sự nghiệp bóng đá đỉnh cao của anh trong thất bại 6–3 trước VfB Stuttgart.[15] Bremen kết thúc ở vị trí á quân tại giải vô địch, kém 10 điểm so với nhà vô địch Bayern München, và có được một suất tham dự Champions League ở mùa giải tiếp theo. Vào cuối mùa giải, anh đã gia hạn hợp đồng với câu lạc bộ thêm hai năm nữa.[16]

Sau khi trở về từ Euro 2008, Mertesacker một lần nữa phải bỏ lỡ giai đoạn đầu của mùa giải mới với một chấn thương đầu gối và vấn đề về sức khỏe. Vào tháng 9, anh đã trở lại đội hình xuất phát. Anh ghi bàn mở tỷ số trong trận bán kết Cúp quốc gia Đức trên sân của đối thủ cùng ở miền bắc nước Đức, Hamburg, để phá vỡ thế bế tắc sau hiệp một không bàn thắng nhưng đội chủ nhà sau đó đã cân bằng tỷ số, buộc trận đấu phải bước sang hiệp phụ và cuối cùng Bremen đã giành chiến thắng 4–2 trên chấm penalty.Anh là một nhân tố góp mặt thường xuyên trong đội hình ở giai đoạn tiếp theo của mùa giải cho đến khi một ca chấn thương buộc anh phải rời sân ở trận bán kết lượt về UEFA Cup 2008-09 trước đối thủ cùng thi đấu ở Bundesliga, Hamburg.[17] Sau đó thông tin được tiết lộ rằng anh đã bị rách dây chằng ở mắt cá chân phải và cần phải phẫu thuật. Anh đã phải ngồi ngoài ở phần còn lại của mùa giải, bao gồm trận chung kết UEFA Cup để thua trước Shakhtar Donetsk và chiến thắng ở chung kết Cúp quốc gia Đức. Tổng cộng anh ghi được bốn bàn thắng trong mùa giải đó, bao gồm bàn thắng cân bằng tỷ số cực kỳ quan trọng vào lưới VfL Wolfsburg.

Mertesacker bắt đầu mùa giải 2009–10 với chiến thắng 5–0 trước FC Union Berlin ở DFB-Pokal ở trận đấu đầu tiên của mùa giải. Vào tháng 10, anh ghi bàn thắng đầu tiên của anh trong mùa giải ở chiến thắng 2–0 trước Hoffenheim và bàn thắng cân bằng tỷ số ở phút cuối cùng trong trận đụng độ với đội bóng đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng, Bayer Leverkusen, vào tháng 2. Anh đã chơi tổng cộng 33 trận ở Bundesliga, ghi được năm bàn thắng trong mùa giải đó.[18]

Mùa giải 2010-11, Mertesacker có 30 lần ra sân ở Bundesliga, ghi được hai bàn thắng. Anh thực hiện trung bình 46,3 đường chuyền trong mỗi trận đấu, xếp thứ ba trong đội hình của Bremen, và đứng thứ hai về tỷ lệ các đường chuyền thành công, với 82%, điều này cho thấy rằng anh không phải chỉ giỏi về không chiến.[19]

Trong hai mùa giải cuối cùng của anh tại Bremen, chàng hậu vệ khổng lồ này chỉ phải nhận đúng một thẻ vàng trong 63 trận ở giải vô địch. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng trung vệ to lớn Mertesacker sẽ phải phạm lỗi rất nhiều, nhưng trên thực tế, Mertesacker trung bình có ít hơn một pha phạm lỗi mỗi trận.[18]

Arsenal

Mùa giải 2011-12

Vào ngày 31 tháng 8 năm 2011, Arsenal xác nhận rằng họ đã ký với Mertesacker một bản hợp đồng có thời hạn bốn năm; ngay sau trận thua 8–2 trước Manchester United tại Old Trafford.[20] Anh được nhận chiếc áo số 4, số áo trước đó được mặc bởi cựu đội trưởng của câu lạc bộ, Cesc Fàbregas. Mertesacker có màn ra mắt ở giải vô địch trong chiến thắng 1–0 trên sân nhà trước Swansea City. Anh đã thi đấu trọn vẹn 90 phút. Mertesacker chơi trận đầu tiên của anh ở UEFA Champions League cho Arsenal trên sân của Borussia Dortmund và thi đấu trọn vẹn cả trận. Anh đã có được vị trí chính thức trong đội hình sau một chuỗi những màn trình diễn ấn tượng và chấn thương của Thomas Vermaelen. Mertesacker cho biết anh đã phải cải thiện một cách nhanh chóng để thích ứng với môi trường Premier League kể từ khi gia nhập Arsenal. Anh đã bị chỉ trích vì thiếu tốc độ và thừa nhận rằng việc bổ sung thể lực là một điều mới mẻ với mình.[21] Mertesacker cũng tuyên bố rằng anh đã không thể lấy lại phong độ của mình do giải vô địch ở Anh thiếu kỳ nghỉ đông, thứ mà anh đã được trải nghiệm khi còn chơi ở Đức.[22] Sau đó, anh đã đáp lại những chỉ trích bằng một tháng 12 tuyệt vời và cũng cho thấy rằng anh đã thích nghi được với môi trường bóng đá Anh bằng những màn trình diễn ấn tượng trước các đối thủ Wigan Athletic và Everton, giúp Arsenal kết thúc tháng 12 với chỉ ba bàn thua trong sáu trận. Vào ngày 11 tháng 2 năm 2012, Mertesacker đã bị dính chấn thương mắt cá chân trong trận đấu trên sân vận động Ánh sáng của Sunderland, một sân bóng có mặt sân rất tệ. James McClean đã đưa Sunderland vượt lên dẫn trước 1–0 sau pha té ngã của Mertesacker, mặc dù vậy sau đó Arsenal đã có cuộc lội ngược dòng và giành chiến thắng với tỷ số 2–1. Mertesacker cần phải phẫu thuật mắt cá chân, và phải ngồi ngoài trong phần còn lại của mùa giải.

Mùa giải 2012-13

Do chấn thương của Laurent Koscielny, Mertesacker được đá cặp với Vermaelen tại trung tâm hàng phòng ngự của the Gunners trong giai đoạn đầu của mùa giải. Họ đã thiết lập được một sự gắn kết mạnh mẽ, với việc Arsenal chỉ bị thủng lưới một bàn duy nhất trong bốn trận đầu mùa, đặc biệt là màn trình diễn ấn tượng của Mertesacker trong chiến thắng 2–0 trước Liverpool tại Anfield. Một lần nữa anh đã thể hiện màn trình diễn xuất sắc trước Manchester City trong một trận đấu mà anh đã có đến bảy pha đánh chặn và giúp Arsenal giành được một điểm trên sân của nhà đương kim vô địch, đồng thời anh cũng được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Tuyển thủ người Đức đã phải bỏ lỡ hai trận đấu tiếp theo của Arsenal đối đầu với Chelsea và nhà đương kiêm vô địch Hy Lạp, Olympiacos, ở Champions League do bị nhiễm virus.[23] Mertesacker hồi phục chấn thương và thi đấu trọn vẹn 90 phút tại Upton Park trong chiến thắng 3-1 ở trận derby trước West Ham vào ngày 6 tháng 10. Ngày 17 tháng 11, anh ghi bàn thắng đầu tiên của anh cho Arsenal trong chiến thắng 5–2 ở trận derby Bắc London đối đầu với Tottenham.[24] Vào ngày 26 tháng 1, Mertesacker lần đầu tiên được mang băng đội trưởng ở trận đấu tại vòng bốn FA Cup, trên sân của Brighton & Hove Albion, Arseanl giành chiến thắng với tỷ số 3–2.[25] Anh ghi bàn thắng thứ hai của anh cho Arsenal một lần nữa trước đối thủ Tottenham, lần này thì Arsenal đã thất bại với tỷ số 2-1.[26] Ngày 6 tháng 4, Mertesacker phải nhận chiếc thẻ đỏ đầu tiên trong màu áo Arsenal sau khi anh phạm lỗi với Shane Long trong vòng cấm địa nhằm ngăn cản cầu thủ này ghi bàn. Tuy nhiên, Arsenal vẫn giành chiến thắng với tỷ số 2–1.[27]

Mùa giải 2013-14

Mertesacker được làm đội trưởng sau khi Mikel Arteta & Thomas Vermaelen chấn thương. Anh ghi bàn vào lưới Stoke City F.C. vào ngày 22/9/2013 sau tình huống Mesut Özil thực hiện quả phạt. Sau đó anh ghi bàn giúp Arsenal thắng Borussia Dortmund 1-0 tại vòng bàng UEFA Champions League 2013–14. Phong độ xuất sắc của anh giúp cho CLB thi đấu tốt khi giúp CLB đứng đầu BXH đến cuối tháng 11. Nhờ đó, anh được bầu vào đội hình tiêu biểu của năm cùng với đồng đội Aaron Ramsey. Ngày 13/1/2014, anh có trận thứ 100 cho CLB trong chiến thắng 2-1 trước Aston Villa F.C. trên sân khách; anh gia hạn hợp đồng với the Gunners vào 4/3/2014

Ở bán kết cup FA, anh ghi bàn gỡ hòa 1-1 trước Wigan Athletic F.C. ở 82', về sau Arsenal thắng 4-2 trên chấm penalty, anh cũng đã mắc lỗi khiến cho Wigan mở tỷ số 1-0 trước đó; anh cũng góp mặt trong trận chung kết cup FA với Hull City A.F.C. vào ngày 17/5/2014, trận đó Arsenal thắng 3-2 sau 120' thi đấu với các bàn thắng của Santi Cazorla (19'), Koscielny (71'),Ramsey (109') và giành chức vô địch FA cup lần thứ 11.